17.5.2018
Islands president Guðni Th. Jóhannesson och makan Eliza Reid besökte med delegation Åbo Akademi den 17 maj, som en del av ett tre dagar långt statsbesök i Finland. Jóhannesson, som hann vara professor i historia vid Islands Universitet en kort stund innan han tillträdde, deltog i en paneldiskussion med historiekollegerna Tiina Kinnunen, professor vid Uleåborgs universitet, samt professor emeritus Nils Erik Villstrand, akademilektor Ann-Catrin Östman och forskare Matias Kaihovirta från Åbo Akademi.
![Åbo Akademis rektor Mikko Hupa (t.v.) och kansler Ulrika Wolf-Knuts (t.h.) tog emot presidentparet Eliza Reid och Guðni Th. Jóhannesson på Arkens innergård.](https://www.abo.fi/wp-content/uploads/2018/05/Island3-300x200.jpg)
Diskussionen gick under rubriken ”Living history. Soveregnity, independence and the uses of the past in present debates, 1918–2018”, och handlade om hur historien används och hur den kanske borde användas i politiska syften, samt om hur man kan vara patriot på ett positivt sätt. President Jóhannesson inledde med exempel från sin egen karriär.
– Som akademiker ska du vara kritisk till allt. Jag var nöjd med den rollen, men som president är det svårt att behålla en sådan attityd. Som president är du i en position där du ska blicka framåt och på ett positivt sätt vara patriotisk, sade Jóhannesson.
I samband med besöket överräckte den isländska presidenten sex exemplar av den nyligen utkomna svenska nyöversättningen av Islänningasagorna, berättelser som antas vara bevarade i muntlig form sedan 800- och 900-talen och sammanställda till litterära verk på 1200- och 1300-talen. Den nya utgåvan är en samling på fem böcker.
Gåvan består egentligen av 50 exemplar.
– Vi skulle ha tagit med alla, men jag tänker på min stackars personal som måste bära dem, skojade Jóhannesson.
![Paneldiskussion under islands presidents besök vid Åbo Akademi. Till vänster panelen med Matias Kaihovirta, Tiina Kinnunen, president Guðni Th. Jóhannesson, Nils Erik Villstrand och Ann-Catrin Östman. Till höger i bild sitter publiken.](https://www.abo.fi/wp-content/uploads/2018/05/Island6-1024x683.jpg)