Aktuellt

Åbo Akademi med i stort Horizonprojekt om framtidens gröna polyuretaner

EU har inom forsknings- och innovationsprogrammet Horizon Europe beviljat ett anslag på 5 miljoner euro till forskningskonsortiet bakom projektet RELION, som består av sju universitet och forskningscentra i Italien, Lettland, Spanien, Tyskland och Finland.

Laboratoriet för teknisk kemi och reaktionsteknik vid Åbo Akademi är den finländska partnern i projektet. Målsättningen är att utveckla miljövänlig teknik för framställning av polyuretaner, en grupp plaster som har stor betydelse i vårt dagliga liv.

Polyuretaner är ett av världens mest använda plastmaterial. De används bland annat i isoleringsmaterial i byggnader, möbler, madrasser, fordonskomponenter och i olika typer av skumplast. Att utveckla hållbara alternativ till dagens fossilbaserade material är därför en viktig framtidsfråga.

Åbo Akademis roll i projektet är att utveckla teknik för framställning av monomerer, de kemiska byggstenar som polyuretaner består av. I processen används enbart förnybara råvaror, såsom terpener och fettsyror från växtbaserade råvaror samt syre, väte och koldioxid.

Projektet kommer att ha nära växelverkan med ett forskningsprojekt finansierat av Finlands Akademi och lett av Wander Perez Sena, akademiforskare vid Åbo Akademi. Projekten kompletterar varandra genom forskning kring hur förnybara råvaror och koldioxid kan omvandlas till hållbara material. Genom samarbetet stärks kopplingen mellan grundforskning och utvecklingen av framtidens industriella processer.

– Det nya EU-projektet stärker vår internationella position då grön kemi omsätts i grön processteknologi. Förväntningarna är höga och vi ser fram emot ett fruktbart samarbete med våra europeiska kolleger. Vi hoppas att projektet ska bidra till nya hållbara lösningar för plast- och materialindustrin och på sikt minska beroendet av fossila råvaror, säger Tapio Salmi, professor i kemisk reaktionsteknik och projektledare vid Åbo Akademi.