Pressmeddelande

Nytt vaccin baserat på herpesvirus kan i framtiden bota cancer utan biverkningar 

Herpesviruset Herpes simplex är ett mycket vanligt virus som ofta orsakar munsår, och de flesta människor bär på viruset. Genom att ta bort en virulensgen ur herpesviruset, alltså en gen som gör viruset sjukdomsframkallande hos människor, kan viruset istället utnyttjas som cancervaccin. På så sätt kan viruset inte skada frisk vävnad, men det kan angripa cancer, eftersom cancerceller inte fungerar på samma sätt som frisk vävnad. Detta framgår av en ny doktorsavhandling vid Åbo Akademi.

Detta nya cancervaccin innehåller en gen som ger instruktioner för att tillverka proteinet dekorin. Dekorin är ett så kallat proteoglykan, ett protein med sockerkedjor som är väldigt viktigt i bindväv, som reglerar sårläkning och bildandet av nya blodkärl.

– Det finns mycket bevis för att dekorin saknas i de flesta cancertyperna hos människor, även om de uppstår i vävnad som normalt har dekorin. Tumörangiogenes, alltså nybildning av blodkärl som sker i samband med tumörtillväxt, bidrar till oorganiserade blodkärl som växer kring tumören. Dessa oorganiserade blodkärl gör att läkemedel inte når tumören genom blodflödet och håller tumören skyddad från olika terapier. De bidrar också till en aggressivare cancer, säger FM Fanny Frejborg som disputerar i farmaci vid Åbo Akademi.

Frejborg kunde i den första delen sin avhandling bevisa att dekorin ökade vaccinets cancerdödande effekt på lungcancerceller. I andra delarbetet bevisades det att man kan administrera dessa cancervacciner genom näsan till lungorna hos möss. I det tredje delarbetet bevisades det att cancervaccinet minskade tumörangiogenes med 40 procent i levercancer i hönsembryon, det vill säga de behandlade tumörernas blodkärl växte normalt jämfört med de obehandlade. Denna effekt var synlig även om tumörerna behandlades först efter att deras blodkärl hade bildats och synlig efter bara några dagar efter en dos av vaccinet.  Hönsembryon fick inga biverkningar av behandlingen vilket tyder på att vaccinets effekt fungerar endast på tumören.

– Dessa resultat kan leda till utveckling av nya cancervacciner som inte bara kan bota cancer utan biverkningar för patienten, utan också förbättra effekten av de nuvarande terapierna som finns tillgängliga då man genom att påverka hur blodkärlen växer kring tumören kan förbättra hur andra terapier når fram, säger Frejborg.

 

FM Fanny Frejborg disputerar fredagen den 19 september 2025 i farmaci med avhandlingen Decorin-expressing oncolytic herpes simplex virus vector for novel cancer therapy. Avhandlingen kan läsas digitalt här: https://www.doria.fi/handle/10024/193197

 

 

Mediaförfrågningar:

Fanny Frejborg, FM i biomedicin
045 137 3725
fanny.frejborg@abo.fi