16.4.2025

BILDER: Gautier Follain, Åbo universitet

Rekordfinansiering för biovisualisering i Finland öppnar nya möjligheter

Finlands forskningsinfrastruktur för biovisualisering, Euro-BioImaging Finland, som arbetar med avancerad bildteknik för forskning, fick i början av året cirka 28 miljoner euro i finansiering från Finlands Akademi tillsammans med annan betydande finansiering.

Euro-BioImaging Finland består av visualiseringsenheter vid sju universitet och tre universitetssjukhus. Tjänsterna omfattar 56 olika teknologier, från att studera enskilda molekyler med lasermikroskop till att använda PET-skanning av en hel människa.

Verksamheten koordineras av Åbo Akademis och Åbo universitets gemensamma enhet Turku BioImaging, och är en del av den europeiska Euro-BioImaging-organisationen.

Den nya finansieringen anknyter till att Euro-BioImaging Finland valdes till den så kallade färdplanen för nationella forskningsinfrastrukturer 2025–2028. Dessutom utsågs Euro-BioImaging Finland till en av Finlands ”fyrar”. Fyrarna är Finlands mest högklassiga forskningsinfrastrukturer, föregångare med stor samhällelig betydelse. Det finns endast sex sådana fyrar i Finland.

Med hjälp av finansieringen kommer man att utveckla nya tekniker och tjänster för bildteknik samt AI-metoder, inklusive helt nya tillämpningar för jordbrukets och Östersjöforskningens behov.

Euro-BioImaging Finlands tjänster är tillgängliga för alla. Varje år använder tusentals forskare från Finland och internationellt, samt många företag deras tjänster. Infrastrukturen står för mer än 11 procent av all toppvisualisering i Europa.

Finland är också värdland för den internationella Euro-BioImaging-infrastrukturen, som leds från huvudkontoret i Åbo.

– Man kan med rätta säga att Finland är en stormakt inom biovisualisering, berättar Pasi Kankaanpää, direktör för Euro-BioImaging Finland.

Från diagnostik av sjukdomar till identifiering av skadliga växtarter

Euro-BioImaging Finland spelar en central roll inom läkemedelsutveckling, diagnostik och behandling av sjukdomar samt grundforskning inom många vetenskapsområden. Organisationen producerar 10–20 betydande innovationer varje år, varav de bästa kommersialiseras.

Det förnyade Euro-BioImaging Finland höll sitt inledande möte den 4 april vid Helsingfors universitet.

– Euro-BioImaging Finland är nu mer omfattande än någonsin, och för första gången fungerar den biologiska och medicinska visualiseringen tillsammans, med gemensam finansiering, berättar Kankaanpää.

Euro-BioImaging Finland är den enda fyren som leds från Åbo.

Av finansieringen från Finlands Akademi går drygt 10 miljoner euro till Åbo, där pengarna kommer användas till att skaffa nya specialmikroskop till Åbo Biovetenskapscentrum, förnya PET-centrets utrustning och utveckla Turku BioImagings tvärvetenskapliga bildanalysmetoder.

Turku BioImaging har ytterligare fått anslag för att stöda och hållbar tillväxt och livskraft i regionerna (AKKE) för projektet Saariston kuva samt finansiering från Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF) för Biogri-projektet, sammanlagt över en halv miljon euro. Dessa projekt utvecklar biovisualisering för Östersjöforskning och modernt jordbruk.

– Det här fick sin början när vi upptäckte att vi kan identifiera växtarter på drönarbilder med samma AI-metoder med vilka vi normalt identifierar cancerceller på mikroskopbilder, berättar Kankaanpää.

De nya projekten öppnar också helt nya möjligheter för forskare att i större utsträckning utnyttja biovisualisering till exempel för att bekämpa skadliga arter inom jordbruket och minska näringsbelastningen i Östersjön.

I projekten utvecklas metoder och tjänster i samarbete med bland annat italienska experter.

– Det är fantastiskt att vi på det här sättet kan utvidga Finlands spetskompetens inom biovisualisering till helt nya områden som stöder samhället och miljön, säger Kankaanpää.